Utilizando o gás de combustão de alta temperatura e o gás natural como fonte de calor de acionamento, o resfriador de absorção de LiBr de combustão direta e gás de combustão (o resfriador/a unidade) utiliza a evaporação da água refrigerante para produzir água gelada.
No nosso dia a dia, como todos sabemos, sentiremos frio ao pingar álcool na pele, pois a evaporação absorve calor da pele. Não apenas o álcool, mas todos os outros líquidos absorvem o calor ambiente durante a evaporação. Quanto menor a pressão atmosférica, menor a temperatura de vaporização. Por exemplo, a temperatura de ebulição da água é de 100°C sob 1 atmosfera de pressão, mas se a pressão atmosférica cair para 0,00891, a temperatura de ebulição da água sobe para 5°C. É por isso que, em condições de vácuo, a água pode vaporizar a temperaturas muito baixas.
Este é o princípio básico de funcionamento de um chiller de absorção multienergia de LiBr. A água (refrigerante) vaporiza no absorvedor de alto vácuo e absorve o calor da água a ser resfriada. O vapor do refrigerante é então absorvido pela solução de LiBr (absorvente) e circulado por bombas. O processo se repete.
O princípio de funcionamento do chiller de absorção multienergia LiBr é mostrado na Figura 2-1. A solução diluída do absorvedor, bombeada pela bomba de solução, passa pelo trocador de calor de baixa temperatura (LTHE) e pelo trocador de calor de alta temperatura (HTHE) e, em seguida, entra no gerador de alta temperatura (HTG), onde é fervida pelos gases de combustão de alta temperatura e pelo gás natural para gerar vapor refrigerante de alta pressão e alta temperatura. A solução diluída se transforma em solução intermediária.
A solução intermediária flui via HTHE para o gerador de baixa temperatura (LTG), onde é aquecida pelo vapor refrigerante do HTG para gerar vapor refrigerante. A solução intermediária se transforma em solução concentrada.
O vapor refrigerante de alta pressão e alta temperatura gerado pelo HTG, após o aquecimento da solução intermediária no LTG, condensa-se em água refrigerante. A água, após ser estrangulada, juntamente com o vapor refrigerante gerado no LTG, entra no condensador e é resfriada pela água de resfriamento, transformando-se em água refrigerante.
A água refrigerante gerada no condensador passa por um tubo em U e flui para o evaporador. Parte da água refrigerante vaporiza devido à pressão muito baixa no evaporador, enquanto a maior parte é acionada pela bomba de refrigerante e pulverizada no feixe tubular do evaporador. A água refrigerante pulverizada no feixe tubular absorve então o calor da água que flui no feixe tubular e vaporiza.
A solução concentrada do LTG flui através do LTHE para o absorvedor e é pulverizada no feixe tubular. Em seguida, após ser resfriada pela água que flui no feixe tubular, a solução concentrada absorve o vapor refrigerante do evaporador e se torna uma solução diluída. Dessa forma, a solução concentrada absorve continuamente o vapor refrigerante gerado no evaporador, mantendo o processo de evaporação em andamento. Enquanto isso, a solução diluída é transportada pela bomba de solução para o HTG, onde é fervida e concentrada novamente. Assim, um ciclo de resfriamento é concluído pelo chiller de absorção de LiBr multienergia e o ciclo se repete.