Quando uma bomba de vácuo remove gases não condensáveis ​​(como o hidrogênio) dounidade de absorção de LiBr, inevitavelmente aspira pequenas quantidades de vapor de solução de brometo de lítio e vapor de água refrigerante.

Esses vapores se condensam em líquido (principalmente uma mistura de água e traços de brometo de lítio) ao encontrarem a superfície fria dentro da armadilha de óleo.

Simultaneamente, a névoa de óleo da bomba de vácuo, transportada pelo escapamento da bomba, também pode condensar-se dentro do separador de óleo. A válvula, projetada no ponto mais baixo do separador de óleo, serve para descarregar periodicamente ou conforme necessário, com segurança, essa mistura condensada de óleo e água (ou seja, os "contaminantes") em um recipiente específico, evitando seu acúmulo dentro do separador de óleo.